KersPrunus avium

De onderstam maakt het verschil tussen een kerselaar die u vanaf een trapladder plukt en een boom waarvan de merels alles opeten. Gisela 5 houdt de zoete kers op 2,5 of 3 m, laat vanaf het derde jaar dragen, maar vraagt een blijvende boompaal, een koele grond en dunnen; Gisela 6 en Colt geven 4 tot 5 m en zijn zelfstandiger; Sainte-Lucie verdraagt droge en kalkrijke gronden; de zaailing van de zoete kers draagt de hoogstammen van 10 m in de weiden. De open struik is de natuurlijke vorm; als waaier tegen een muur, op Gisela 5, laat een morel of een zoete kers zich leiden en in vijf minuten met een net afdekken.

De meeste zoete kersen zijn zelfsteriel, en sommige koppels zijn zelfs onverenigbaar: Burlat en Napoléon bijvoorbeeld bestuiven elkaar niet. De zelffertiele rassen, Sunburst, Lapins, Stella, Sweetheart en Summit, dragen alleen en bestuiven bijna alle andere; plant u er maar één, kies er dan een uit die reeks. Kordia en Regina, allebei van hoge kwaliteit, passen goed bij Sunburst of Lapins. De zure kersen, Griotte du Nord, Morel en Montmorency, zijn zelffertiel en bestuiven de zoete kersen niet, want die bloeien vroeger. Twee kerselaars op minder dan 40 m bestuiven elkaar; een kerselaar bij de buren telt mee.

De kerselaar wil volle zon, een diepe, gedraineerde grond, kalkrijk mag, en vooral geen overtollig water: in compacte klei waar het water ’s winters blijft staan, sterft hij binnen vijf jaar aan gomvloed en kanker. Doe de test met het gat vol water, dat op één dag moet leeglopen; lukt dat niet, plant dan op een heuveltje van 30 cm of kies Colt, die het beter verdraagt. Vermijd vorstkommen, want de bloei in april is gevoelig, en te beschutte plekken waar het vocht op de vruchten blijft hangen. Een kerselaar op Gisela 5 heeft genoeg aan 3 m breedte; op zaailing houdt u 8 m van de gebouwen en 5 m van de perceelsgrens.

Graaf 80 cm in het vierkant en 50 cm diep en breek de wanden open om het pot-effect te vermijden. Meng door de aarde twee scheppen rijpe compost en een hand hoornmeel; de kerselaar verdraagt, zoals alle steenvruchten, een rijke bemesting bij het planten slecht. Voeg op zure grond een hand magnesiumkalk toe, want de kerselaar houdt van kalk. Op zware grond helpt een laag grind niets als die een kuip vormt: kies dan liever het heuveltje. Sla een boompaal van 2,5 m in vóór de boom erin gaat; op Gisela 5 blijft die zijn hele leven nodig, op de andere onderstammen drie jaar.

Van november tot maart, buiten vorst, plant u een eenjarige veredeling of een jonge struik met blote wortel: het aanslaan verloopt beter dan met een container en de boom wortelt vóór de eerste zomer. Dompel de wortels in een papje, zet de entplaats 10 cm boven de grond, spreid de wortels uit, vul aan, druk aan, giet 20 liter en mulch over een meter. Kort een veredeling in op 70 of 80 cm voor een struik, boven vijf goede ogen; een al gevormde struik snoeit u niet, of nauwelijks. De kerselaar heelt slecht: doe die plantsnede op een dunne veredeling, en nooit op dik hout in de winter.

Op Gisela 5 slaagt een zelffertiele zoete kers zoals Sunburst, Lapins of de dwerg Garden Bing, of een compacte morel, in een bak van 70 tot 80 liter op een zonnig terras uit de wind. Het substraat combineert tuingrond, potgrond en compost op een drainerende laag. Giet in de zomer om de twee dagen: een kers die in mei water tekortkomt, valt af, en een die in juni te veel krijgt, barst. Regelmaat telt meer dan hoeveelheid. Organische meststof in april, bescherming van de bak in de winter, verpotten om de drie jaar. Het grote voordeel van de bak: een net omhult de hele boom in een oogwenk.

De eerste is een kerselaar op zaailingonderstam in een stadstuin planten: na tien jaar geeft hij overal schaduw, is hij niet meer te plukken en voedt hij uitsluitend de merels. De tweede is snoeien in de winter, wat gomvloed en bacteriekanker veroorzaakt. Velen planten ook een Burlat alleen en wachten op vruchten die niet komen, of een kerselaar in een doorweekte grond, waar hij langzaam sterft. En ten slotte is het net vergeten voor de vruchten kleuren, en zich dan verbazen dat alles op drie dagen verdwenen is, de meest universele fout: op een kleine onderstam legt u het net zodra de kersen rood worden.

Giet de eerste twee zomers elke week bij droog weer, 20 tot 30 liter aan de voet, van april tot augustus; op Gisela 5 houdt u die aandacht in een droge zomer het hele leven van de boom aan, want zijn wortels blijven oppervlakkig. De kerselaar drinkt vooral van de bloei tot de oogst, in mei en juni: watergebrek doet de jonge vruchten vallen, een bruuske gietbeurt na droogte doet de rijpe kersen barsten. Giet dus regelmatig, zonder schokken. Na de oogst helpt een gietbeurt om de veertien dagen bij hittegolf de boom om de bloemtrossen voor mei van het jaar daarop aan te leggen.

Een mulch van 10 cm over een meter doorsnede tijdens de eerste vijf jaar schakelt de concurrentie van het gras uit, waarvoor de kerselaar heel gevoelig is. In maart volstaan twee scheppen rijpe compost en een hand houtas; de kerselaar vraagt bijna niets en reageert slecht op stikstof, die gomvloed en zwarte luizen uitlokt. Een gift magnesiumkalk om de drie jaar op zure grond bevalt hem. Leg nooit verse mest aan de voet. Een kleipapje op de stam in de winter beperkt de scheuren in de schors door temperatuurverschillen, die bij de kerselaar vaak voorkomen.

Vorm de struik in de zomer: na de inkorting bij het planten kiest u in juli vier of vijf goed verdeelde gesteltakken en verwijdert u de rest, en de twee jaren daarna kort u ze in augustus met een derde in om ze te doen vertakken. Eenmaal gevormd wordt een zoete kers weinig gesnoeid: haal na de oogst, in juli of augustus, het dode hout, de kruisende takken en de waterloten weg, en zet de te hoge gesteltakken terug op een lage zijtak om de boom binnen handbereik te houden. Zure kersen dragen op eenjarig hout en worden meer gesnoeid: kort elke zomer een derde van de takken in die gedragen hebben. Dek elke wonde van meer dan 3 cm af.

Merels, spreeuwen en lijsters vinden de kersen voor u. Op een boom van minder dan 3 m blijft een net met mazen van 15 tot 20 mm, over een geraamte van buizen of stokken gelegd en aan de grond vastgezet, de enige doeltreffende bescherming; leg het bij de eerste kleuring en haal het meteen na de oogst weg om geen vogels te vangen. Opgehangen cd’s en vogelverschrikkers verliezen hun effect op drie dagen. In het voorjaar kan één vriesnacht tijdens de bloei het hele jaar verpesten: op een kleine boom redt een winterdoek dat u ’s avonds legt en ’s morgens weer weghaalt voor de bijen de bloemen tot -3 °C.

De kersenvlieg legt haar eieren in de vruchten die na half juni kleuren: de vroege rassen, Burlat en Early Rivers, ontsnappen eraan; voor de andere beperken gele lijmvallen vanaf half mei en een fijnmazig insectengaas op een kleine onderstam de schade, en het oprapen van gevallen vruchten onderbreekt de cyclus. Drosophila suzukii komt daar nu bij op de late rassen: oogst snel en laat niets wegrotten. Bloesemmonilia doet de takken verdorren in een natte april: snijd ze 15 cm onder de aangetaste zone weg. De zwarte luis behandelt u met groene zeep in mei. Tegen kanker en gomvloed: snoeien bij droog weer, nooit in de winter.

In februari verwijdert u de mummies en smeert u de stam in; snoeien doet u niet. In maart composteert en mulcht u, en controleert u de bindsels aan de boompaal. In april dekt u af tijdens een vriesnacht en snijdt u de door monilia verwelkte takken weg. In mei hangt u de gele vallen op, giet u als de maand droog is en let u op de zwarte luis. In juni spant u het net zodra de eerste kersen rood zijn, oogst u Burlat rond de 10e en Sunburst eind juni. In juli oogst u Kordia en Regina, daarna de zure kersen, en snoeit u na de oogst. In augustus giet u bij hittegolf en haalt u het net weg. In oktober raapt u de bladeren op als er vlekken op zaten. In november plant u.

De kers rijpt na de pluk niet meer na en wint elke dag aan suiker zolang ze aan de boom hangt: wacht op de definitieve kleur, donkerrood voor Kordia, bijna zwart voor Regina, geelroze voor Napoléon. Pluk met het steeltje eraan, door het tussen duim en wijsvinger te knijpen, zonder de bloemtros af te scheuren die de vruchten van volgend jaar draagt. Oogst vroeg in de ochtend, bij droog weer; regen op rijpe kersen doet ze in enkele uren barsten, en daarom is het nuttig om de twee dagen te plukken. Zure kersen voor bokalen plukt u met het steeltje en verwerkt u dezelfde dag. Invriezen doet u ontpit, op een plateau.