BramenRubus fruticosus

De tuinbramen vallen uiteen in twee groeivormen. De kruipende rassen, Thornfree, Chester, Loch Ness of Black Satin, maken ranken van 3 tot 4 m die opgebonden moeten worden en 2,5 tot 3 m tussen de planten vragen. De opgaande of half-opgaande rassen, Navaho, Ouachita of Loch Tay, blijven compacter, houden het op twee draden en nemen genoegen met 1,5 m. Voor een afsluiting of een muur geeft een kruipend ras de grootste opbrengst; voor een border of een haag neemt u een opgaand ras. Hybriden zoals Tayberry of Loganberry leidt u als een kruipende braam en rijpen in juli. Eén enkele plant volstaat.

De braam aanvaardt halfschaduw maar geeft zoetere vruchten in de zon, tegen een afsluiting op het zuiden of westen, of op een rij in de moestuin. Vermijd winderige plekken die de jonge ranken breken, en de nabijheid van vroegere teelten van frambozen of aardappelen, die haar wortelziekten delen. Voorzie de steun voor u plant: twee palen van 2 m, 50 cm diep ingeslagen, op 3 m van elkaar, met drie gegalvaniseerde draden gespannen op 60 cm, 1,20 m en 1,70 m. Tegen een muur laten draden op ingemetselde ogen op 40 cm van de muur de lucht circuleren en beperken ze de grauwe schimmel.

De braam neemt genoegen met een gewone grond, maar produceert lang op dezelfde plek: geef haar een goede start. Graaf een gat van 50 cm in alle richtingen, maak de bodem los en werk twee scheppen rijpe compost en een handvol gemalen hoornmeel in. Voeg op kleigrond grof zand toe en verhoog de aanplant enkele centimeters; op zandgrond gaat u royaler met de compost om en voorziet u een dikke mulch. Wied de wortelonkruiden grondig weg, want onder de ranken ingrijpen wordt moeilijk. Een pH van 6 tot 7 is perfect, zonder kalkbemesting.

Blootwortelig plant u van november tot maart, vorstvrij, nadat u de wortels hebt gedompeld; in container tot in mei. Zet de wortelhals op grondniveau, op 30 cm van de voet van de steun, met de wortels goed gespreid. Vul aan, druk aan, giet tien liter. Snoei daarna de stengel of stengels terug tot 25-30 cm: de plant maakt in het voorjaar krachtige nieuwe ranken, veel productiever dan de oorspronkelijke stengel. Mulch 10 cm dik met houtsnippers of stro. Leid het eerste jaar de ranken gaandeweg langs de draden zodat ze niet gaan liggen.

Een opgaand en compact ras zoals Navaho, Loch Tay of de dwerg Little Black Prince gedijt in een bak van 50 liter op een zonnig terras, met een waaiervormige steun of een klein latwerk. Vul met een mengsel van potgrond, tuingrond en compost, met een drainagelaag. Giet regelmatig van mei tot september, zonder tijdens de rijping te laten uitdrogen, en geef in april een volledige organische meststof. Leid drie tot vier ranken per bak, die u na het dragen tot op de grond terugsnoeit. Verpot om de twee of drie jaar door de kluit bij te snijden.

De eerste is de groeikracht onderschatten: een Thornfree op 1 m van een pad overwoekert alles, en haar ranken die de grond raken, wortelen in één seizoen. Voorzie de ruimte en de steun voor het planten, niet erna. De tweede is de plant niet terugsnoeien, wat één enkele, schrale stengel oplevert. Men ziet ook bramen aan de noordkant van een muur, waar de vruchten zuur blijven en pas in oktober rijpen. En tot slot: vergeten welke rank gedragen heeft en in de winter de verkeerde wegknippen doet de oogst verdwijnen; bind de jonge scheuten aan de ene kant op en de dragende ranken aan de andere.

De braam is dankzij haar diepe wortels het droogtebestendigste kleinfruit, maar een plant van een of twee jaar heeft die troef nog niet: giet elke week bij droog weer, tien liter aan de voet, van april tot september. Volwassen vraagt ze alleen water van juli tot het einde van de oogst, wanneer de vruchten dikken: zonder gietbeurt blijven de bramen in een droog jaar klein en hard. Giet aan de voet, nooit over het blad, om grauwe schimmel niet in de hand te werken. Een druppelleiding onder de mulch is op een rij de eenvoudigste oplossing.

Een blijvende mulch van 10 cm houtsnippers, stro of hooi maakt het wieden onder de ranken overbodig en houdt de koelte vast in augustus. Spreid elk voorjaar, in maart, twee scheppen rijpe compost per plant onder de mulch en een handvol houtas voor de kali. De braam blijft bescheiden in haar behoeften: een teveel aan mest of stikstof geeft ranken van vijf meter, slap en vatbaar voor ziekten. Een verdunde smeerwortelgier in juni, rijk aan kali, bevordert het dikken van de vruchten. Geen enkele gift meer na juli.

De braam draagt op de ranken van het vorige jaar. Kies voor het afwisselende opbindsysteem: bind in mei de nieuwe scheuten van het jaar aan één kant van de steun, of gebundeld in het midden, terwijl de dragende ranken de andere kant waaiervormig innemen. Snijd zodra de oogst voorbij is, in september, de ranken die gedragen hebben tot op de grond af en spreid de jonge ranken op hun plaats uit. Kort in februari elke behouden rank in tot 2,5 m en haar zijscheuten tot 30 cm, ofwel acht tot tien ogen. Houd zes tot acht ranken per plant, niet meer. Verwijder de uitlopers die zich van de rij verwijderen.

De doornloze braam is robuust; haar belangrijkste zorg is grauwe schimmel in een regenachtige zomer, die u voorkomt met een luchtige opbinding, gieten aan de voet en het regelmatig wegplukken van rijpe of beschadigde vruchten. Roest, in oranje puistjes onder de bladeren, beperkt u door de oude ranken meteen na de oogst weg te snijden en de gevallen bladeren op te rapen. Drosophila suzukii valt de rijpe vruchten aan van augustus tot oktober: oogst om de twee dagen, laat niets op de grond wegrotten, en bedek de late rassen met een fijnmazig net. Vogels nemen vaak genoegen met de wilde bramen, maar een net blijft nuttig.

In februari snoeit u de behouden ranken en hun zijscheuten, en geeft u compost en as. In april vernieuwt u de mulch. In mei en juni bindt u de jonge scheuten gaandeweg op, voor ze gaan liggen of wortelen. In juli giet u bij droog weer en spant u indien nodig een net. Van augustus tot oktober plukt u om de twee of drie dagen. In september snijdt u, zodra de oogst voorbij is, de uitgeputte ranken weg en spreidt u de nieuwe over de draden. In de Ardennen dekt u de ranken in december bij strenge koude af met een vliesdoek of bindt u ze in een bundel aan de voet van de steun.

De braam gaat van rood naar glanzend zwart, en dan naar licht mat zwart: in dat matte stadium, een of twee dagen na het glanzende, is ze echt zoet en laat ze moeiteloos los. Pluk ’s morgens, bij droog weer, in een ondiepe bak, want de vruchten onderin worden onder hun eigen gewicht geplet. Een nat geplukte braam beschimmelt in één dag. In de koelkast rekent u op twee tot drie dagen; voor de diepvries spreidt u ze eerst op een plaat uit. De laatste bramen van oktober, klein en zuur, zijn perfect voor een braam-appelgelei die vanzelf opstijft.