KiwiActinidia deliciosa

Il kiwi è dioico: salvo le varietà autofertili, servono una femmina che porta i frutti e un maschio che fornisce il polline. Hayward, la femmina di riferimento, fiorisce tardi, a fine maggio, e si associa a Tomuri o Atlas, maschi tardivi; Bruno e Abbott, più precoci, si accordano con Matua. Un maschio impollina cinque-otto femmine in un raggio di 5 m. Le autofertili Jenny e Solissimo danno frutti da sole, ma più piccoli, e guadagnano sempre ad avere accanto un maschio. Il kiwi berry, Actinidia arguta, più rustico e precoce, esiste in femmine Geneva, Ken’s Red o Weiki, con un maschio arguta, e nell’autofertile Issai.

La liana vuole il sole, un muro a sud o a ovest, e soprattutto il riparo dal vento che lacera le sue grandi foglie e spezza i giovani getti. I suoi fiori di maggio non temono il gelo, ma i getti d’aprile bruciano a -1 °C: eviti le conche gelive. Preveda un supporto definitivo prima della piantagione, perché un kiwi adulto pesa diversi quintali: pali di 10 cm di sezione fissati a 2 m di altezza, ogni 4 m, uniti da tre fili d’acciaio da 3 mm, oppure una pergola in legno da carpenteria. Contro un muro, bastano dei fili su ganci fissati a 15 cm. Distanzi di 3-4 m.

Il kiwi chiede un suolo profondo, ricco, fresco e leggermente acido, pH da 5,5 a 6,5: va in clorosi in suolo calcareo e marcisce in suolo fradicio. Scavi una fossa di 80 cm di lato e 60 cm di profondità, smuova il fondo e incorpori tre palate di compost maturo, una di terriccio di foglie o di cortecce compostate, e una manciata di corno macinato. In suolo pesante, pianti su una baulatura di 20 cm con sabbia grossolana; in suolo calcareo, insista sulla corteccia di pino e preveda una pacciamatura acida permanente. Il kiwi non ama né il sale né il cloro: al bordo di una strada salata, scelga un altro posto.

Pianti di preferenza in aprile, dopo le forti gelate, una pianta in contenitore di due o tre anni il cui sesso è garantito dall’etichetta; le semine non fruttificano prima di sette anni e il loro sesso resta ignoto. Immerga la zolla, la graffi, collochi il colletto a livello del suolo, con il maschio al centro del gruppo di femmine. Richiuda, compatti, annaffi con 20 litri, pacciami su un metro. Conservi un solo fusto, raccorciato a 30 cm sopra una gemma vigorosa, legato a un tutore verticale che lo porterà ai fili: sarà il tronco. Una piantagione in ottobre è possibile in posizione molto riparata, con protezione del piede.

Il kiwi Hayward è troppo vigoroso per un vaso; riservi il cassone alle autofertili Jenny o Solissimo, o meglio al kiwi berry Issai, più compatto e pronto a produrre già dal terzo anno. Prenda un cassone di almeno 80 litri, un substrato di terra da giardino, terriccio e compost su letto drenante, e un graticcio solido di 1,8 m. Il punto debole è l’acqua: le grandi foglie reclamano un’annaffiatura quotidiana in estate, altrimenti bruciano sui bordi. Concimi in aprile e giugno, poti corto in gennaio e d’estate, rinvasi ogni tre anni. Conti qualche decina di frutti per cassone.

Il primo è comprare un solo kiwi non autofertile, o due femmine, e aspettare per dieci anni frutti impossibili. Il secondo è sottodimensionare il supporto: una pergola con listelli da 3 cm crolla al quinto anno. Molti piantano in suolo calcareo o fradicio, dove la liana ingiallisce e vegeta, oppure in pieno vento, dove si lacera. Si vedono anche kiwi lasciati senza potatura, in un cespuglio inestricabile che fiorisce poco. Infine, lasciar correre un giovane getto in aprile senza telo, e poi vederlo annerire in una notte di gelo, costa un’annata; tenga il telo a portata di mano fino ai Santi di ghiaccio.

Il kiwi è la pianta più assetata del frutteto: le sue grandi foglie traspirano enormemente e le sue radici carnose sono superficiali. Nei primi cinque anni, annaffi due volte alla settimana con tempo asciutto, 20-30 litri ogni volta, da aprile a settembre; da adulto, un’annaffiatura settimanale copiosa in estate resta necessaria, soprattutto contro un muro. La mancanza d’acqua si vede subito: foglie che pendono a mezzogiorno, bordi bruciati, frutti piccoli. Ma l’acqua stagnante uccide le radici: annaffi lentamente su un suolo drenato. Un impianto a goccia sotto la pacciamatura, due ore ogni due giorni in luglio, risolve la questione.

Una pacciamatura spessa di 10 cm di cippato, di foglie morte o di corteccia di pino, su 1,5 m di diametro, mantiene la freschezza indispensabile e conserva l’acidità. Il kiwi è goloso: in marzo, stenda una carriola di compost maturo per due piante, completata da una manciata di corno macinato; in giugno, un macerato d’ortica diluito stimola la vegetazione. Eviti i concimi minerali concentrati e il letame fresco, che bruciano le radici, e ogni apporto dopo luglio, che impedirebbe al legno di maturare prima dell’inverno. In suolo calcareo, una manciata di zolfo in granuli in primavera e un chelato di ferro in caso di clorosi.

Il primo anno, conduca un solo fusto sul tutore fino ai fili, cimando ogni laterale; arrivato a 1,8 m, lo raccorci appena sopra il filo: due getti opposti formeranno le braccia orizzontali, coricate sul filo centrale. Il secondo e il terzo anno, lasci nascere su queste braccia, ogni 30-40 cm, delle laterali fruttifere palizzate sui fili esterni. Da allora, ogni gennaio, fuori gelo e prima del pianto, poti ogni laterale che ha fruttificato a tre o quattro gemme oltre l’ultimo frutto, e rinnovi ogni tre anni le laterali esaurite raccorciandole su un getto nuovo vicino al braccio. I frutti nascono sulle prime gemme dei getti dell’anno, nati da legno di un anno.

Senza potatura estiva, un kiwi produce 5 m di liane che si avvolgono su tutto. Da giugno ad agosto, cimi i getti fruttiferi a cinque o sei foglie oltre l’ultimo frutto, sopprima i succhioni che partono dal tronco e dalle braccia, e tagli le liane che si attorcigliano attorno ai fili: i fusti avvolti strangolano i rami e trattengono l’umidità. Diradi in giugno a un frutto ogni 10 cm se il carico è eccessivo, i frutti rimanenti raddoppieranno di calibro. Arieggi il fogliame attorno ai grappoli di frutti perché il sole colori la polpa e favorisca lo zucchero. Leghi le nuove laterali con legacci morbidi.

Il legno adulto del kiwi resiste a -15 °C, ma i giovani getti di primavera gelano a -1 °C e il colletto di una giovane pianta soffre sotto i -8 °C. Nei primi tre inverni, rincalzi il piede su 30 cm con terra o paglia secca e avvolga il tronco con tela di iuta. In aprile, tenga un telo di svernamento pronto da posare la sera sui getti nelle notti serene. Il kiwi non ha quasi malattie in Belgio; il cancro batterico PSA, temuto nei frutteti commerciali, si previene evitando le ferite con tempo umido. Ai gatti piace rotolarsi nelle radici odorose delle giovani piante: una rete metallica al piede le protegge. I frutti non interessano gli uccelli.

In gennaio, poti fuori gelo. In marzo, apporti compost, pacciami, tolga progressivamente la protezione invernale. In aprile, sorvegli le gelate e veli i giovani getti, sopprima i succhioni del tronco. In maggio, la fioritura bianco crema profuma il giardino; lasci fare alle api, non irrori nulla. In giugno, diradi, cimi, cominci le annaffiature copiose. In luglio-agosto, annaffi, cimi ancora, tagli le liane che si avvolgono. In settembre, sospenda ogni apporto, colga i kiwi berry. A fine ottobre o in novembre, raccolga i kiwi prima delle forti gelate, poi raccolga le foglie e rincalzi di nuovo il piede delle giovani piante.

Il kiwi si raccoglie sodo, in una sola volta, a fine ottobre o in novembre, non appena è annunciata una gelata a -2 °C o le foglie ingialliscono; un frutto gelato sulla pianta si ammorbidisce e marcisce. Tagli un frutto di prova: semi neri e polpa verde brillante, è il momento, lo zucchero continuerà a salire in cantina. Stacchi ogni frutto con un colpo secco verso l’alto, senza strappare il peduncolo, e lo deponga senza urtarlo. Lo riponga in cassette in una cantina fredda e arieggiata, lontano dalle mele che li farebbero maturare troppo in fretta; porti in cucina i frutti da consumare dieci giorni prima, con una mela per accelerare.