BroccoliBrassica oleracea var. italica

Broccoli houdt van zon en koelte, een combinatie die onze gematigde zomers hem van nature bieden. Kies een open bed, in diepe en koele grond, leem of klei, beschut tegen uitdrogende wind; vermijd de voet van een muur op het zuiden, die de schermen in augustus gaar kookt. Zoals alle kolen vraagt hij een vruchtwisseling van vier tot vijf jaar zonder koolgewassen, radijs en rucola inbegrepen. De zomerplanten vinden hun plaats na erwten of tuinbonen, die van de purperen broccoli, die overwinteren, na de vroege aardappelen of de knoflook, in juli.

Breng vier kilo rijpe compost per vierkante meter aan in de voorafgaande herfst of een maand voor het planten, tot vijfentwintig centimeter diep ingewerkt. Broccoli is minder veeleisend dan bloemkool, maar een arme grond geeft kleine schermen die meteen in bloei schieten. Op zure grond bekalkt u licht in de herfst. Hark los, verwijder de vaste onkruiden en druk de oppervlakte dan aan met de hark: een vaste grond geeft stabiele planten, die het scherm kunnen dragen zonder om te vallen. Een bodem die in de zomer koel blijft, is voor broccoli belangrijker dan een zeer rijke bodem.

Voor een oogst in juni-juli zaait u in februari-maart binnen bij 15 °C, in een zaaibak en daarna in potjes. Voor zomer en herfst, de meest gulle periode, zaait u op een zaaibed buiten onder gaas van april tot half juni, in rijen met tien centimeter tussenruimte, een centimeter diep, in twee of drie keer met drie weken tussenruimte. Voor purperen broccoli zaait u in mei-juni. De klassieke Calabrese-rassen geven een groot scherm en daarna zijscheuten; moderne rassen zoals Marathon of Ironman zijn regelmatiger. De broccoli’s met scheuten, groen of purper, produceren kleine roosjes in overvloed.

Dun uit op vijf centimeter of verspeen in potjes van acht centimeter in het stadium van twee echte bladeren. Plant vijf tot zes weken na het zaaien, wanneer de plant vijf bladeren heeft, zonder hem in het potje te laten verouderen: een gestreste broccoli vormt een piepklein scherm dat in bloei schiet. Houd vijftig centimeter afstand, zestig tussen de rijen, zeventig voor purperen broccoli die groot wordt. Zet tot aan de eerste bladeren in de grond, druk stevig aan, giet drie liter per plant. Kraag tegen de koolvlieg en insectengaas op bogen vanaf het planten.

Broccoli vormt zijn scherm in een korte periode, en daarna een maand lang zijscheuten: om er de hele zomer en herfst te hebben, plant u drie keer, in mei, in juni en half juli, telkens zes planten. Vermijd plantingen in juli in volle zon op droge grond, tenzij u ernstig schaduw geeft en giet. De laatste planting, half juli, geeft schermen in oktober, wanneer de koelte ze bijzonder vast maakt. Voeg een rij purperen broccoli toe, in juli geplant, voor een oogst van maart tot mei, in een periode waarin de moestuin bijna niets anders biedt.

Broccoli slaagt in een bak van dertig liter en veertig centimeter diep per plant, gevuld met potgrond verrijkt met een derde compost en goed aangedrukt. Zet in de ochtendzon, in de schaduw in de namiddag bij een hittegolf, en giet in de zomer elke dag: het scherm vormt zich alleen goed als het substraat koel blijft. Geef om de twee weken gier. Een gaas over bogen beschermt tegen het koolwitje. Compacte rassen of rassen met scheuten zijn het best geschikt; reken op een middelgroot scherm en een dertigtal scheuten per plant in bak.

De grond in juli laten uitdrogen, al is het maar enkele dagen, geeft een scherm zo groot als een golfbal dat binnen de week bloeit. Te oude, in het potje vergeelde planten uitplanten heeft hetzelfde effect. Te laat oogsten, wanneer de knoppen geel geworden zijn, geeft een draderige en flauwe groente: controleer om de twee dagen. De plant uittrekken na het hoofdscherm betekent de helft van de oogst missen, de zijscheuten. Tot slot komt het gaas vergeten neer op schermen oogsten vol rupsen en bladluizen, die moeilijk schoon te maken zijn.

Giet om de twee dagen gedurende twee weken na het planten, daarna vijftien liter per vierkante meter een- tot tweemaal per week in de zomer, aan de voet, ’s morgens, zonder de schermen nat te maken. Tijdens de vorming van het scherm, ongeveer een maand voor de oogst, laat u de bodem nooit uitdrogen: dat is het moment waarop waterstress een voortijdige bloei uitlokt. Een dikke mulch halveert de behoefte. In de herfst volstaat de regen; purperen broccoli heeft in de winter niets nodig en vreest zelfs een teveel aan water.

Drie weken na het planten mulcht u met zes tot acht centimeter gedroogd grasmaaisel, stro of bladeren, met de kraag vrij. Voed met brandnetel- of smeerwortelgier verdund tot 10 % drie weken na het planten, en daarna om de drie weken tot het scherm verschijnt, een gieter voor twee planten. Stop dan met de stikstofgiften, die losse schermen zouden geven. Na de oogst van het hoofdscherm zet een laatste gietbeurt met gier de productie van zijscheuten opnieuw op gang. Voor purperen broccoli niets meer na september, en wat compost in maart.

Een maand na het planten schoffelt u en brengt u vijf centimeter grond tegen de stengel om de plant, die zwaar wordt van blad, te stabiliseren. Herhaal dat aan het einde van de zomer voor purperen broccoli, die de hele winter moet standhouden en op een blootgestelde plek best wordt opgebonden. Verwijder de gele onderste bladeren. Vouw de bladeren niet over het scherm zoals bij bloemkool: broccoli heeft licht nodig om mooi groen en vast te blijven. Bescherm alleen de schermen van de plantingen van augustus met een doek tegen de brandende zon.

Het koolwitje is de eerste vijand, van juni tot september: insectengaas op bogen van het planten tot de oogst, of wekelijkse inspectie onder de bladeren, eitjes platdrukken, rupsen wegrapen. De melige koolluis nestelt zich in het hart van de roosjes, waar ze moeilijk te verjagen is: waterstraal, groene zeep verdund tot 5 %, aangetaste roosjes verwijderen, en de geoogste schermen tien minuten in zout water dompelen. Kraag tegen de koolvlieg. Vruchtwisseling, bekalking en drainage tegen de knolvoet. Purperen broccoli vraagt in de winter een net tegen de duiven vanaf december.

In februari-maart zaait u binnen voor de zomer. In april-mei zaait u op het zaaibed onder gaas en plant u eind mei de eerste planten uit. In juni plant u de tweede reeks, mulcht u, geeft u gier en verjaagt u de slakken. In juli plant u de derde reeks en de purperen broccoli, giet u zonder onderbreking en oogst u de eerste schermen. In augustus-september oogst u schermen en scheuten, geeft u gier na elk scherm en let u op bladluizen en rupsen. In oktober-november oogst u de laatste schermen en aardt u de winterbroccoli aan. Van december tot februari net tegen de duiven. In maart-mei oogst u de purperen scheuten om de drie dagen.

Snijd het hoofdscherm met een mes af, schuin, met tien centimeter stengel, zodra het mooi compact is en de knoppen vast en blauwgroen zijn, voor de minste vergeling. Een schuine snede vermijdt dat water op de stengel blijft staan en hem doet rotten. Laat de plant staan: in de bladoksels verschijnen gedurende vier tot zes weken zijscheuten, om de twee of drie dagen te plukken om er nieuwe te stimuleren. Pluk ’s morgens. Purperen broccoli oogst u roosje per roosje van maart tot mei, gedurende verschillende weken, en ook de malse bladeren zijn eetbaar. Trek de plant uit zodra hij bloeit.