GroseilleRibes rubrum

Le groseillier se vend en buisson, franc de pied, ou greffé sur tige de Ribes aureum à 80 ou 100 cm de hauteur. Le buisson vit plus longtemps et se renouvelle par la base ; la forme sur tige libère le sol, garde les grappes propres et se cueille sans se courber, mais elle exige un tuteur permanent et vit rarement plus de quinze ans. Pour un petit jardin ou une bordure de potager, alternez les deux. Les variétés en cordon vertical, à une ou deux tiges palissées sur fil, donnent des grappes plus longues à 50 cm d’écartement seulement. Achetez toujours un plant de deux ans, à trois ou quatre branches bien réparties.

Le groseillier redoute plus la chaleur sèche que l’ombre : dans nos jardins, la mi-ombre d’un mur à l’est ou d’une haie au nord-ouest lui convient parfaitement, à condition de recevoir quatre heures de soleil. Évitez les cuvettes gélives où le brouillard stagne en avril, période de floraison, et les endroits battus par le vent qui dessèche les racines superficielles. Un sol limoneux frais, même argileux, est idéal ; un sol sableux demandera un paillage épais et un arrosage suivi. Prévoyez un accès de deux côtés pour la cueillette et la pose d’un filet.

Un mois avant la plantation, désherbez soigneusement le liseron et le chiendent, qui étoufferaient ensuite les racines superficielles. Creusez un trou de 50 cm en tous sens, un peu plus en argile compacte, en cassant le fond à la fourche-bêche. Mélangez à la terre extraite deux ou trois pelletées de compost mûr et une poignée de poudre d’os ou de corne broyée. Sur terre lourde, incorporez du sable grossier ou du gravier fin au fond, sans créer une cuvette étanche. Laissez le sol se tasser une semaine avant de planter.

La plantation à racines nues, d’octobre à mars hors gel, reste la meilleure : plants moins chers, reprise plus franche. Rafraîchissez les racines abîmées, pralinez dans une boue de terre et de compost, puis placez le plant en enterrant le collet de 5 cm pour un buisson, ce qui multiplie les pousses de la base. Pour une forme sur tige, gardez le collet au niveau du sol et fichez le tuteur avant l’arbuste. Rebouchez, tassez au pied, arrosez avec dix litres même s’il pleut, et rabattez chaque branche à un tiers pour former une charpente basse et solide.

Le groseillier réussit en bac sur une terrasse orientée à l’est ou à l’ouest, dans un contenant de 40 litres au moins, percé, garni de terreau mélangé pour moitié à de la terre de jardin et de compost. Une forme sur tige est la plus élégante en pot et prend peu de place. Le point sensible est l’arrosage : le substrat ne doit jamais sécher en juin, ni se gorger d’eau en hiver. Paillez la surface, surfacez de compost chaque printemps et rempotez tous les trois ans en rognant la motte. Comptez deux kilos de fruits par bac adulte.

La première erreur est de planter en plein soleil contre un mur au sud : les grappes brûlent et l’arbuste s’épuise. La deuxième est de biner : les racines courent à 10 cm de la surface et chaque coup de sarcloir les blesse ; paillez plutôt. On voit aussi des arbustes plantés trop serrés, à 80 cm, qui deviennent impossibles à cueillir et favorisent l’oïdium. Enfin, ne sautez pas la taille de plantation : un plant laissé intact fructifie plus tôt mais bâtit un buisson dégarni du centre, qu’il faudra reprendre sévèrement trois ans plus tard.

Un groseillier de un ou deux ans a un système racinaire encore réduit : arrosez chaque semaine par temps sec d’avril à juillet, dix litres au pied, versés lentement. La période critique va de la floraison au grossissement des baies, en mai et juin : un manque d’eau à ce moment donne des grappes courtes et des fruits qui tombent. Après la récolte, l’arbuste supporte la sécheresse mais prépare ses bourgeons de l’année suivante ; un arrosage en août lors d’une canicule n’est pas perdu. Une fois adulte, seul un paillage épais suffit dans la plupart des étés belges.

Le paillage est le geste central : une couche de 8 à 10 cm de broyat de branches, de tontes séchées ou de feuilles mortes, renouvelée chaque printemps, garde la fraîcheur et évite tout binage. Sous le paillis, étalez en mars deux ou trois pelletées de compost mûr et une poignée de cendres de bois tamisées, riches en potasse, que le groseillier apprécie. Évitez le fumier frais et les engrais azotés rapides, qui donnent des pousses molles envahies de pucerons. Sur sol pauvre, une poignée de patentkali en février corrige les carences de potasse.

Les trois premières années, formez un buisson de huit à dix charpentières dressées en rabattant chaque hiver les prolongements de moitié sur un œil tourné vers l’extérieur. Ensuite, la taille de fructification se fait chaque hiver, entre décembre et février : supprimez à la base une ou deux branches de plus de quatre ans, reconnaissables à leur écorce foncée et écailleuse, éliminez le bois couché et les rameaux du centre, puis raccourcissez les pousses latérales de l’année à deux ou trois yeux pour créer des boutons à fruits. Sur cordon, pincez en juin les latérales à cinq feuilles.

Le puceron jaune, qui cloque les feuilles en rouge, se combat en pulvérisant du savon noir dès avril et en évitant l’azote ; les coccinelles s’en chargent ensuite. La tenthrède, fausse chenille verte tachetée de noir, peut défeuiller un buisson en une semaine en mai : inspectez le cœur de l’arbuste et écrasez les larves. Contre l’oïdium, aérez par la taille et pulvérisez du lait dilué à 10 % ou une décoction de prêle. Le filet contre les merles, posé sur une armature dès que les grappes rosissent, reste la protection la plus rentable de toutes.

En février, taillez et apportez compost et cendres. En avril, surveillez les premiers pucerons sous les jeunes feuilles et posez un voile si une gelée menace la floraison. En mai, arrosez si le mois est sec, c’est le plus important. En juin, tendez le filet, cueillez les grappes rouges à partir de la fin du mois, et récoltez les blanches en juillet. Après la récolte, retirez le filet, renouvelez le paillage et laissez l’arbuste tranquille. En automne, ramassez les feuilles tombées si des taches de rouille sont apparues. Un carnet de dates aide beaucoup d’une année à l’autre.

Au-delà des conseils de base, sachez que la groseille gagne à rester une semaine de plus sur l’arbuste après la coloration complète : le sucre monte et l’acidité s’adoucit, surtout pour les variétés blanches. Cueillez grappe par grappe avec le pédoncule et déposez dans des barquettes basses pour ne pas écraser le dessous. Pour la gelée, mêlez un tiers de grappes légèrement moins mûres, plus riches en pectine. Les grappes lavées puis séchées sur un linge se congèlent entières sur plateau, ce qui permet de les égrener gelées, sans les abîmer.